¿Cómo abrir un restaurante? [Guía completa]

¿Quieres crear un nuevo restaurante pero no sabes por dónde comenzar?

¡En este artículo te enseño todo lo que debes hacer!

Abrir un restaurante es una de las ideas más utilizadas por los emprendedores para ganar libertad económica. Sin embargo, a nivel mundial, al menos un 50% de los restaurantes falla en los primeros meses. ¿Por qué? Pues, hay muchísimas razones, pero las más comunes son la falta de capital, y la falta de planificación para llevar a cabo el negocio.

En este artículo te hablaré sobre:

• Cómo crear un restaurante desde cero y algunos tips de utilidad.
• La importancia de hacerlo correctamente.
• Y sobre qué esperar luego de abrir un restaurante.

Si no tienes experiencia con este tipo de negocio, este es el artículo que necesitas leer para tener una idea general de las cosas que debes hacer para abrir un restaurante.

Además, compartiré contigo parte de mi experiencia en este mundo — espero que te sea de valor en tu emprendimiento.

¡Comencemos!

Todo comienza con una idea.

Un restaurante, y en realidad, cualquier negocio, nace de una idea. Puede ser cualquier cosa:

• Un producto interesante que crees que se venderá bien.
• La idea de que crear un restaurante te dará dinero.
• La idea de que tienes la pasión suficiente como para preparar comida deliciosa.
• Puede que un día te hayas reunido con amigos y familiares y se les ocurrió este emprendimiento.
• O puede que lleves tiempo vendiendo comida hecha en casa a tus amigos y familiares, y quieras tomar el siguiente paso.
• Y más.

Esta idea es el primer paso que no muchas personas mencionan en este tipo de artículo — incluso he sido culpable de saltarme este paso.

Lo que importa es que tengas esa idea, independientemente de si está bien definida o no, sino que creas en ella lo suficiente como para considerarla una oportunidad seria.

Si ya tienes esta idea, es momento de comenzar con el trabajo real — definir esa idea.

No escribas un plan de negocios… aún.

A pesar de que muchas guías similares a esta comienzan diciendo que necesitas un plan de negocios, que necesitas crear una estrategia de marketing, y definir cada aspecto de tu futuro restaurante de inmediato, yo no estoy del todo de acuerdo.

¿Por qué?

Pues, es un desperdicio de trabajo.

¿Cómo puedes crear una teoría completa basada en una idea que se te ocurrió? ¿Cómo puedes crear un organigrama de una empresa mental que no te ha dado evidencia de que funcionará?

Es absurdo.

Por eso, en mi guía, lo primero que debes hacer es un estudio de mercado.

Mi razonamiento es que no puedes tener seguridad de que tu idea funcionará porque te parece genial a ti.

A menos que tengas un restaurante en el que sólo comas tú, tu familia, y amigos.

Es por eso que la mayoría de las veces las familias y amigos no son los mejores socios de negocios — no siempre son los más neutrales al darte su opinión.

Quiero aclarar que esto no se aplica a todos los emprendimientos, porque si no existieran personas arriesgadas que pusieron sus productos y servicios en el mercado, no estaríamos aquí.

Pero eso sólo significa que algunas ideas son tan increíbles que son como pescar en un barril cuando se convierten en un negocio — si tienes el valor y la seguridad de que la tuya lo es, entonces puedes comenzar con ese plan de negocios.

Pasos para abrir un restaurante.

A continuación detallaré cada uno de los pasos que debes seguir para abrir un restaurante de forma exitosa. Recuerda que no todas las situaciones son iguales, así que es posible que puedas saltarte ciertos pasos dependiendo de la tuya en específico.

Igualmente, algunos restaurantes no comienzan por el mismo paso, por ejemplo si ya tienes una ubicación, o si tienes equipo de un emprendimiento pasado, y más.

1. Realiza un estudio de mercado.

Realizar un estudio de mercado tan pronto como sea posible te ayudará a definir un concepto, un menú, o la idea que tengas en mente para que sea más fácil venderla al público más adelante.

Una vez definas esos aspectos, podrás continuar con los siguientes pasos.

Un estudio de mercado puede ser bastante simple — puedes crear e imprimir unos cuantos formularios con preguntas importantes que te ayuden a definir tu negocio, y comenzar a encuestar personas en la calle.

Puedes utilizar preguntas abiertas o cerradas para tu encuesta, como por ejemplo:

• ¿Qué tipo de restaurante prefieres?/¿Qué tipo de restaurante prefieres entre las siguientes opciones?
• ¿Te gustaría un restaurante que sirva X platillo?
• ¿Cuál es tu restaurante favorito en la ciudad?
• ¿Cuáles es tu comida favorita?

También puedes utilizar otros métodos para realizar el análisis de mercado, como los grupos de enfoque, las entrevistas en persona, estudio de tu competencia, e incluso puedes preguntarle a los restauranteros expertos en tu ciudad.

Es importante que incluyas preguntas que te ayuden a definir los siguientes aspectos:

• La viabilidad del concepto u oferta gastronómica que tienes en mente.
• Precios promedios que tus clientes estarían dispuestos a pagar.
• Los hábitos de consumo de tu público objetivo.
• Tu competencia y su impacto.
• La ubicación más idónea para colocar tu restaurante.
• Y más.

Las respuestas a estas preguntas te pueden ayudar a definir el proyecto que tienes en mente para luego darle forma con los pasos siguientes.

2. Define el concepto de tu restaurante.

El concepto de un restaurante es vital porque definirá gran parte de la experiencia que quieres ofrecer, desde la comida, hasta el tipo de servicio y la vibra de tu restaurante.

Es buena idea que hagas el estudio de mercado primero para que puedas crear un concepto de restaurante que se ajuste a lo que buscan las personas de tu ciudad.

Puede ser algo que haga falta, un concepto que no haya sido muy explotado, o algo que sea totalmente original.

Aún así, si es tu primer restaurante, es buena idea que escojas un concepto simple que tenga exito en tu ciudad y lo modifiques un poco para darle tu personalidad.

Otra recomendación es que crees un concepto que sea atractivo para tu público objetivo.

Considerando que los millenials son el segmento con más poder adquisitivo actualmente, es buena idea que tu restaurante sea moderno, que se mantenga ajustado a las tendencias, y que tenga una voz jóven como empresa.

El concepto correcto es lo que te ayudará a personalizar tu restaurante para que llame la atención de los clientes que quieres en tu negocio.

3. Crea un menú para tu restaurante.

El tercer paso es crear un menú para tu restaurante. Puede que ya tengas algo en mente, pero en este punto debes definir exactamente los platillos de tu restaurante. Debes considerar:

• Los precios de los productos utilizados.
• La disponibilidad de los ingredientes y los proveedores. Es importante que consigas proveedores de restaurantes con los cuales tener una buena relación de negocios.
• El costo de preparación (gas, luz, agua, otros servicios, y sueldos de tu restaurante).
• El precio al que venderás los productos.
• Y que todo esté en línea con los otros detalles del restaurante.

Otro aspecto vital que debes crear al mismo tiempo es el diseño del menú de tu restaurante, lo que a su vez debe incluir el tipo de menú, los colores, la distribución de los platillos, imágenes, elementos gráficos, y más.

Puedes contar con la asesoría de un chef profesional para crear los platillos y la ayuda de un diseñador gráfico con experiencia en el nicho de los restaurantes para diseñar el menú.

Esto te ayudará a garantizar que tus platillos se vean atractivos, que tu menú ofrezca la experiencia adecuada, y que tus platillos sean deliciosos al llegar a la mesa.

4. Redacta un plan de negocios.

Luego de que tengas estos primeros pasos completados, deberás crear un plan de negocios para definir otros aspectos del mismo.

Un plan de negocios es la biblia, la guía de uso, las instrucciones de tu restaurante. Además, es un documento vital para el siguiente paso.

Debe incluir:

• Un resumen ejecutivo.
• Análisis FODA.
• El análisis de mercado.
• Proyecciones del restaurante, como ganancias promedio, ventas mensuales, y más.
• Debe contar con un desglose de costos para abrir el restaurante.
• Una descripción de la ubicación del restaurante.
• Detalles del funcionamiento del restaurante y su modelo de negocio.
• Y más.

El plan de negocios es vital para un restaurante, ya que es lo que te ayudará a conseguir fondos para el proyecto, préstamos bancarios, para definir el funcionamiento de tu restaurante, para conseguir socios, y más.

En algunos paises es incluso necesario para conseguir ciertos permisos.

5. Consigue fondos para tu proyecto.

El siguiente paso es conseguir capital para todo el proyecto. Esto, claro, es vital, ya que el dinero es lo que mueve los engranajes de cualquier negocio.

Necesitarás dinero para:

• Alquilar o comprar un local comercial.
• Comprar equipo para la cocina del restaurante.
• Adquir equipos para la administración del restaurante.
• Comprar muebles y pagar por decoración.
• Pagar por renovaciones y ajustes al espacio del restaurante.
• Pagar por asesorías profesionales — como diseñadores, decoradores, arquitectos, y más.
• Pagar por mano de obra.
• Pagar sueldos administrativos — a gerentes, reclutadores de personal, administradores, contadores, y más.
• Pagar permisos y asesoría legal.
• Pagar sueldos a empleados.
• Para la estrategia de marketing.
• Y más gastos logisticos.

Incluso si tienes todo el dinero necesario para todo esto, es buena idea que tengas socios, inversores, o que busques préstamos bancarios que puedas pagar más adelante.

¿Por qué? Simplemente porque puede ser de utilidad tener dinero extra al momento de iniciar un negocio.

De hecho, es recomendable que tengas entre 30% y 50% del presupuesto total para gastos que puedan presentarse al abrir el negocio, o sólo para mantener el negocio mientras consigue tracción en el mercdado local.

Esto es crucial, especialmente considerando que la mayoría de los problemas de nuevos restaurantes y la mayoría de los errores de nuevos propietarios estan basados en falta de capital.

Al abrir un restaurante, es mejor que sobre el capital, a que falte por poco, ya que esto puede hacer que tu negocio falle poco tiempo después de abrir y pierdas toda la inversión.

6. Alquila o compra un local comercial.

Luego de que tengas el capital suficiente para todos los gastos mencionados arriba, es momento de comenzar el proyecto alquilando un local comercial. Puedes también comprar un local, aunque eso puede resultar en un presupuesto muchísimo más elevado, dependiendo de la zona en la que decidas abrir tu restaurante.

Alquilar un local es también más recomendable si quieres abrir un restaurante con capital limitado — aunque no es una garantía de que saldrá más barato en todos los casos.

Al escoger un local, debes considerar:

• Tu público objetivo — debes asegurarte de que tu público objetivo tenga acceso o viva cerca del restaurante.
• Lo que rodea al local.
• Las posibles amenazas de escoger ese local. Como por ejemplo que la zona sea mala o que sea difícil llegar.
• El costo de alquiler y pagos adelantados.
• El diseño, la distribución, y el tamaño del local.

Escoger un local comercial es uno de los aspectos más importantes en el negocio de la restauración. Incluso si tu concepto o tu oferta gastronómica es increíble, si no ubicas bien tu restaurante, puedes descubrir muy rápidamente que fallará.

Deberás considerar que la mayoría de tus clientes vendrá de un radio bastante reducido alrededor del restaurante — no puedes esperar que tus clientes vengan desde muy lejos.

Es por eso que el negocio de la restauración no se basa realmente en atraer tantos clientes como sea posible, sino de aprovechar al máximo la cantidad de personas dentro de tu público objetivo que están cerca del restaurante, y hacer que vuelvan a tu restaurante.

¡La fidelización de clientes es vital!

7. Consigue los permisos necesarios para operar el restaurante.

Otro aspecto que no mencioné en el punto anterior, pero que debes considerar, es que la ubicación de tu restaurante puede limitar el tipo de negocio que puedes abrir.

Por ejemplo, si tu restaurante está cerca de una escuela, es posible que sea más difícil conseguir permisos para vender bebidas alcohólicas. Considerando que las bebidas alcohólicas son una fuente increíble de ganancias para restaurantes y bares por igual, esto puede disminuir mucho tus ganancias.

Más allá de eso, deberás conseguir otros permisos importantes que obviamente varían dependiendo de tu país, de tu estado, y ciudad, además de la ubicación exacta del local.

Es por eso que a veces es más conveniente conseguir un local comercial dedicado al nicho de la restauración y que cuente con los permisos necesarios.

Algunos de los tipos de permisos que necesitarás son:

• Permiso de operación.
• Permisos de seguridad.
• Permisos de ventas de bebidas alcohólicas.
• Permisos de construcción.
• Permisos para colocar anuncios y banners.
• Permisos para la utilización de ciertos productos.
• Permisos para contratar y gerenciar personal.
• Permisos sanitarios.
• Y mucho más.

No te recomiendo que, independientemente de donde estés, evites conseguir algunos de estos permisos — es vital que los tengas todo en regla legalmente para operar tu negocio.

De lo contrario, tu negocio puede ser percibido como poco seguro, recibir cientos de multas, o simplemente ser cerrado como medida de seguridad sanitaria.

Esto incluso puede afectar tu futuro como emprendedor en otros negocios que quieras abrir más adelante.

Hemos escrito algunos artículos con los distintos permisos que puedes necesitar en distintas partes del E.E.U.U. y México:

• México.
• California.
• San Francisco.
• Nueva York.
• Texas.
• Florida.

8. Decora y equipa tu restaurante.

Decorar y equipar tu restaurante es otro aspecto en el que no puedes escatimar recursos — sobre todo en el equipo de la cocina.

El equipo de la cocina de tu restaurante es lo que ayudará a tu personal a crear platillos deliciosos para deleitar a tus comensales. Sin el equipo correcto, es imposible, y sólo tendrás un restaurante que se ve bien por fuera.

Es buena idea que utilices el 60% de tu presupuesto para equipo para equipar la cocina y un 40% para decorar el restaurante, aunque esto depende del tipo de restaurante, los equipos que necesites, y otros aspectos.

Por ejemplo, si necesitas equipos especializados para crear los platillos de tu restaurante, es probable que debas invertir más del 60%.

Por eso es importante definir correctamente el menú de tu restaurante y su concepto.

En algunos países, podrás conseguir locales comerciales que están equipados con todo lo necesario para abrir un restaurante, lo que puede ayudarte a ahorrar mucho dinero en equipos.

Aún así, siempre debes considerar que comprar el quipo para tu restaurante es una mejor inversión a largo plazo.

En cuanto a la decoración y amueblado.

La decoración y los muebles de tu restaurante deben ir en línea con el concepto de tu negocio. Algunos consejos que recomiendo que sigas son:

• Que compres muebles de alta calidad y con diseños funcionales.
• Que compres mesas y sillas que sean cómodas, funcionales, livianas, pero que no dejen de tener estilo.
• Que compres más muebles de los que necesitas para el espacio total de tu restaurante. ¡Así tendrás repuestos!
• Que organices muy bien los distintos muebles de tu restaurante.

Una buena distribución de los muebles del restaurante es importante porque puede sumar o restar comodidad a los comensales inmensamente.

Deberás dejar espacio suficiente entre cada mueble, espacio suficiente para que los meseros se muevan cómodamente entre las mesas, y otras consideraciones.

Te recomiendo que leas nuestro artículo sobre muebles para restaurantes para obtener más detalles y tips.

9. Comienza a contratar y entrenar personal.

Luego de que hayas equipado tu restaurante, es momento de comenzar a reclutar y entrenar a tu personal para que utilicen el equipo.

Gestionar el personal es uno de los aspectos más descuidados por los dueños de restaurantes al gerenciar sus negocios.

¿Por qué?

Porque no se dan cuenta del valor de los empleados de un restaurante.

Sean cocineros o meseros, los empleados de un restaurante son los que verdaderamente dirigen tu restaurante con su trabajo — y si no tienen a alguien que los guíe correctamente, esto será un desastre.

Los meseros y personal de frente son la cara de tu restaurante, por lo que deben estar entrenados en atención al cliente, ventas, ventas sugestivas, utilizar guiones de servicio, y cumplir ciertos requisitos de presentación personal y buenos modales.

El personal de cocina debe ser responsable, higiénico, tener experiencia en cocina, trabajar en equipo, y debe ser creativo.

Sin embargo, no puedes esperar contratar personas que cumplan con todos estos requisitos de forma generalizada.

Es importante que te encargues de entrenar a tu personal en:

• La forma específica en que quieres que traten a tus clientes.
• En la forma en que deben colaborar entre sí.
• En la forma en que funciona tu restaurante internamente.
• Y en algunos casos, es cosas específicas que hagas en tu restaurante y sean parte importante de su concepto.

Si fallas en hacer que tus empleados sean los embajadores de tu restaurante en la mejor forma posible, tu negocio estará en problemas.

Falta de buen servicio, maltrato a los clientes, o fallas al mantener las expectativas que los clientes ponen en tu restaurante pueden hacer que gane mala reputación, lo que es un síntoma de muerte de los negocios.

10. Comienza tu estrategia de marketing.

A pesar de que es común iniciar la estrategia de marketing una vez el restaurante esté listo para abrir, yo no recomiendo que sea así personalmente.

Mi recomendación es que comiences a hacer marketing para tu negocio tan pronto como tengas un local comercial.

¿Por qué?

Porque es una estrategia de branding simple, fácil de usar, y que puede ayudarte a darle a tu emprendimiento la historia de origen que necesita para conectar con tus comensales.

Por ejemplo, puedes comenzar a publicar imágenes de la remodelación o construcciones en tu restaurante, y utilizar el storytelling para lograr entregar un mensaje que sea consistente con tu concepto.

Además, debe ser un mensaje humano, que ayude a tus comensales no solo a ver tu restaurante como un negocio terminado, sino como una obra en proceso.

Claro, esto depende directamente de tu estrategia de marketing, la cual debes definir tomando en cuenta muchos detalles como:

• Tu público objetivo.
• El concepto, menú, vibra, y más de tu restaurante.
• Los canales utilizados por tus clientes potenciales.
• Tu presupuesto de operación.
• Y los distintos tipos de marketing que puedes utilizar.

El marketing es una herramienta de ventas y de creatividad, así que decirte que hay una formula exacta para hacer marketing es simplemente mentira.

Deberás escoger uno o más métodos para publicitar tu restaurante de forma que sea efectiva para atraer nuevos clientes, sobre todo al principio.

Algunos de los métodos que debes usar sí o sí son:

• El branding.
• El marketing de redes sociales.
• Elementos gráficos consistentes.
• Crear una página web para ofrecer toma de reservaciones, ventas por internet, y más.
• Email marketing.
• Y estrategias de fidelización de clientes.

He creado un artículo que te puede ser de utilidad para hacer marketing para un restaurante nuevo.

11. Abre tu restaurante.

Finalmente, es momento de abrir las puertas de tu restaurante.

La gran inauguración de tu restaurante es uno de los momentos más emocionantes de emprender un negocio — aunque es en realidad la prueba de fuego de tu negocio.

Al momento de abrir tu restaurante, deberás haber cumplido con todos y cada uno de los pasos que menciono aquí para que pueda ser una apertura exitosa.

Aún así, la apertura de un restaurante es intimidante para un nuevo dueño de restaurante — tanto que hemos creado un artículo que te puede ayudar a organizar una gran inauguración de la mejor forma posible.

¿Qué esperar luego de abrir un restaurante?

A pesar de que la gran apertura de un restaurante es un momento muy importante, no es realmente la más difícil. Los primeros tres meses de un restaurante son los más difíciles, porque sonlos que están llenos de incertidumbre e inseguridad.

Si eres una persona con dudas acerca de tu negocio, en los primeros tres meses posiblemente sentirás mucha presión sobre distintas cosas.

Por ejemplo, si estás comenzando, te darás cuenta de que el negocio de los restaurantes funciona mucho como la marea y los clientes como olas. A veces, los clientes no paran de entrar, inundando tu restaurante con pedidos.

Pero a veces, tu restaurante entra en una sequía de días enteros, con pocos clientes que apenas ayuden a cubrir pocos gastos.

Mi recomendación para estos momentos es que mantengas la calma — que no vayan clientes a tu restaurante no significa que fallará.

En cambio, esta es la forma en que funcionan los restaurantes. Por eso, debes enfocarte en tres cosas:

• Hacer mucho, mucho marketing en los métodos que has estudiado.
• Crear promociones, eventos, y más cosas que sean atractivas para los clientes.
• Ofrecer el mejor servicio posible a los clientes que vayan a tu restaurante, independientemente de cuantos sean.

Este esfuerzo valdrá la pena, sobre todo si estás haciendo bien las cosas. Eventualmente, tu restaurante conseguirá tracción, y podrás comenzar a ver el resultado de tu trabajo.

Importancia de seguir los pasos correctos.

Seguir estos pasos o no es tu decisión — y bajo ninguna circunstancia debes considerar que son una garantía para el éxito. En el mundo de los negocios, y en la vida en sí, no siempre puedes anticipar los retos que se presentarán.

Sin embargo, seguir estos pasos te dará un mejor entendimiento de esos retos, de las distintas amenazas que puedan dificultar tu éxito, y otros aspectos de dirigir un negocio que quizá no considerarías si no tienes experiencia.

Además, este artículo te será de mucha ayuda para entender mejor lo que cuesta abrir un restaurante, en términos de trabajo, esfuerzo, y capital.

Tener y dirigr un restaurante no es fácil, pero eso no cambia que sea una de las experiencias más gratificantes que puedas tener.

En ese sentido este artículo es utilitario, ya que te ayudará a disfrutar más de la experiencia al disminuir las dificultades al darte el regalo de la previsión, aunque esta sea parcial.

¿Crees que es momento de comenzar tu jornada en el mundo de la restauración? ¡Espero que sí!