¿Tu restaurante necesita autoservicio?

Los drive-thrus (o autoservicio) existen desde hace más de setenta años. Han mejorado las ganancias para varios tipos de negocios, incluidos los de comida rápida y otros tipos de restaurantes. Hoy en día, se han convertido en uno de los canales de venta más convenientes para las empresas alimentarias de todo el mundo. En este artículo, hablaré sobre lo siguiente:

• Cómo benefician los drive-thrus a los restaurantes
• Cómo saber si tu restaurante se beneficiaría de uno
• Y las alternativas más efectivas a los drive-thrus que puedes usar en tu negocio

Cuando termines este artículo, podrás decidir si un drive-through se ajusta o no a tu modelo de negocio. Además, estarás equipado para comenzar a desarrollar un proyecto de autoservicio y sabrás cómo brindar la mejor experiencia a tus clientes con uno. ¡Comencemos!

¿Por qué los drive-thrus son tan efectivos?

La respuesta corta es que los drive-thrus son convenientes. Proporcionan un medio rápido para que los clientes pidan su comida y la lleven a casa o a otro lugar sin bajarse de sus vehículos. Dado que la sociedad está más en movimiento que nunca, contar con un servicio que satisfaga la necesidad de alimentos lo más rápido posible y de una manera tan conveniente es una apuesta segura para la satisfacción del cliente. De hecho, el 78% de los clientes señalan que consideran conveniente el autoservicio y que eso es exactamente lo que lo convierte en una opción atractiva. Esto, a su vez, los convierte en una de las formas más efectivas de aumentar las ventas, las ganancias y la satisfacción del cliente, que son esenciales para los restaurantes. Estudios han demostrado que un drive-thru mejora los ingresos hasta en un 90% en los restaurantes, lo cual es una gran motivación para cualquier propietario de un negocio que busque sacar el máximo provecho de su negocio. Esto también está respaldado por el hecho de que el 37% de los clientes ordenarían con más frecuencia en establecimientos de comida rápida si tuvieran autoservicio. Además, no hay duda de que se volvieron esenciales para los restaurantes en los últimos años durante la pandemia. Los restaurantes que tenían autoservicio pudieron continuar sus operaciones sin cambios significativos, además de las prácticas de seguridad estandarizadas durante la pandemia.

Entonces, para resumir, los drive-thrus son beneficiosos para los restaurantes porque:

• Brindan comodidad y conveniencia a los clientes
• Mejoran las ganancias y los ingresos por pedido
• Mejoran la retención de clientes
• Se consideran un poco más seguros y/o más higiénicos

Cómo instalar un drive-thru en tu restaurante

Al ver cómo el autoservicio parece ser tan beneficioso para los restaurantes, la mayoría de los propietarios inmediatamente comenzarían a preguntar cómo pueden instalar uno en sus negocios. La verdad es que no es una decisión sencilla de tomar. De hecho, debes abordarlo como un proyecto, estudiando cada aspecto del mismo antes de construir uno. Debes considerar las siguientes preguntas:

• ¿Tiene tu restaurante la comida adecuada para ofrecer con autoservicio? ¿Es compatible? ¿Es fácil o rápida de preparar? De lo contrario, debes crear un menú que esté en línea con tu oferta actual y tus clientes, y que cumpla con los requisitos anterirores.
• ¿Cuál es el volumen esperado de clientes? ¿Son suficientes las proyecciones para justificar los cambios? Si no, tendrás que considerar otras alternativas.
• ¿Cuánto espacio tienes para construir un drive-thru? ¿Tu restaurante requerirá renovaciones importantes? A veces, las limitaciones de espacio son demasiadas, lo que hace que el drive-thru no sea lo suficientemente conveniente o rápido para los clientes. Eso puede ser catastrófico para un negocio considerando que puede ser una inversión grande.
• ¿Cuenta tu restaurante con la infraestructura y el capital necesarios para soportar estos cambios? Ten en cuenta que deberás cubrir el costo del diseño, los materiales, el trabajo de construcción y también la tecnología y el equipo de autoservicio.

Si te haces estas preguntas y todas tienen respuestas positivas, entonces construir un drive-thru podría ser un proyecto viable. Los siguientes pasos te ayudarán a comenzar.

1. Verifica las regulaciones locales con respecto a los códigos de construcción de drive-thrus si existen

Algunos lugares tienen regulaciones específicas con respecto a los drive-thrus, como el tamaño del carril, los límites de altura y ancho de los vehículos, la seguridad de los peatones, otras normas de seguridad y más. Algunos requerirán que solicites permisos y certificados para construir drive-thrus, y no cumplir con ellos puede causar problemas legales.

2. Verifica las prácticas comunes o innovadoras de Drive-Through

Algunas empresas están usando el mismo diseño de autoservicio que se usa desde hace décadas. Sin embargo, las empresas vanguardistas están aplicando nuevas tecnologías como drive-thrus impulsados por IA para mejorar la rentabilidad, las prácticas de ventas, la retención y satisfacción de los clientes, los hábitos de los consumidores y mucho más. Conocer estas prácticas te permite mantenerte al día con la forma en que se construyen y diseñan los autoservicios para brindar la mejor experiencia al cliente en todo momento.

3. Estudia o consulta directamente a tus clientes

Aprender sobre lo que quieren tus clientes, ya sea directamente o a través de una investigación indirecta, puede ser útil al crear un servicio como este. Puedes recopilar la mayor cantidad de información posible a partir de encuestas simples y te ayudarán a adaptar el nuevo servicio a las necesidades de tus clientes. Debes hacer preguntas relacionadas con la velocidad del servicio, el tipo de servicio que prefieren, los métodos de pago, los precios, los elementos del menú que les gustaría tener y mucho más. Después de todo, si no puedes garantizar que tu drive-thru ofrece una calidad superior o similar a la de tus competidores, ¿por qué molestarte en crear uno en primer lugar?

4. Consulta a expertos de la industria para crear diseños ideales

Un drive-thru tiene tres áreas principales: el área donde los clientes ordenan, donde toman la comida y el área interior donde tu personal se encarga de los pedidos de los clientes. Eso significa que debes crear un diseño que satisfaga las necesidades de tus clientes de manera eficiente y que permita a tu personal satisfacer cada pedido. Debes reorganizar tu cocina y flujo de trabajo para incluir el nuevo canal de tu restaurante. Esto te ayudará a separar los pedidos, brindar un servicio más rápido, cometer menos errores y administrar un restaurante más organizado. Los consultores también pueden ayudarte a elaborar un presupuesto para el proyecto.

5. Construye tu canal autoservicio

Aunque este parece ser el paso final, hay muchas cosas que puedes hacer después de construir tu drive-thru. Debes estar atento a métricas como ventas y ganancias, satisfacción del cliente, eficiencia, precio medio de cada pedido y más. Puedes experimentar con las ofertas del menú, técnicas de ventas para el servicio, así como otros aspectos que podrían mejorar la experiencia general del cliente. ¡Siempre debes seguir intentando mejorar lo que ofrece tu restaurante!

Alternativas de drive-thru para restaurantes pequeños

Si no puedes crear un servicio de autoservicio completo para tu restaurante, puedes optar por alternativas similares que también son beneficiosas para el negocio. Por ejemplo, una buena alternativa puede ser una ventana de comida para llevar para las ventas en línea o un carril de autoservicio solo para recoger. Estos son menos costosos y pueden ser beneficiosos si ya tiene fuertes ventas en línea para justificarlos. Además, son mucho menos costosos en comparación con los drive-thrus, que pueden costar más de USD 70.000,00. Claro que esto varía dependiendo de dónde te encuentres. No todos los restaurantes tienen suficiente capital para justificar un drive-thru, pero estas alternativas pueden costar una fracción de uno. Además, se pueden combinar con sistemas de punto de venta que admitan ventas en línea, como Waiterio. Con Waiterio, puedes proporcionar a tus clientes un menú en línea donde pueden enviar pedidos directamente a la cocina de tu restaurante y pagar cuando recogen el pedido en el restaurante o mediante métodos de pago en línea. Una ventana de recolección de comida para llevar también es una alternativa que tus clientes podrían preferir en lugar de los servicios de entrega, que pueden aumentar significativamente las facturas. Finalmente, la comida para llevar es más rentable para los restaurantes; esa es exactamente la razón por la cual las cocinas fantasma son rentables.

¿Deberías crear un carril de autoservicio o un servicio alternativo para tu restaurante?

Aunque pueda parecer que los drive-through en los restaurantes son una solución obvia para mejorar las ganancias, la verdad es que no todos los restaurantes deberían tener uno. ¿Por qué? No todos los restaurantes son iguales y debes considerar los drive-thrus y otras soluciones similares según cada caso. Algunos restaurantes no son compatibles con ningún otro canal de venta, en cuyo caso, siempre puedes innovar y crear nuevos modelos de negocio. Dicho esto, la diversificación de los canales de tu restaurante puede abrir tu negocio a numerosas oportunidades de crecimiento y mayores ingresos en el futuro. El factor decisivo es realizar un estudio exhaustivo para saber si una solución específica beneficiaría a tu restaurante. Con el plan adecuado, cualquier emprendimiento es posible. ¿Estás dispuesto a intentarlo?